薛蟠的求援信送回荣国府后，不提小胖子怎么看，至少赦大老爷的确有想过给自己的小儿子纳宝钗为妾之事。
但薛家虽不是官宦人家，但怎么说也是皇商大户，自己的宝贝儿子再优秀，妾室身份到底是打了薛家的脸。这事儿只能先记在心中，容后再议。
不过在此之前，他还是派了贾琏去探查小胖子的态度。贾琏奉命前来，将信交给贾琮后，没想到他的如此之大。
只见贾琮连连摇头，红着脸说道：“不行、不行，这事儿太荒唐了，难道要我纳了宝姐姐为妾不成？这对宝姐姐不公平，更是对林姐姐的背叛！”
贾琏见其表情不似作伪，摆摆手说道：“蟠哥儿不过一句戏言，父亲也没应下此事，你急个什么劲？再说了，人家薛表妹还不一定能看上你这个小胖墩！”
“事关宝姐姐清誉，岂可戏言？”
贾琏这么一说，贾琮的脸涨红的更加厉害，他嘀咕了一句：“二哥这是消遣我，我有那么胖吗？二哥这么说，我不要面子啊！”
“行了行了，此事揭过，说正事！”
贾琏在无能狂怒的小胖子脑瓜上敲了一下，郑重说道：“薛世叔去的早，薛姑妈又是个没主意的人，王子腾再三算计也不是个事。父亲的意思，你去宫中时，不妨在圣人面前‘失言’提上一嘴。”
呃……
贾琮琢磨一下，这倒是个不错的办法。
他点了点头说道：“这事交给我吧，想来圣人也不想他老人家的乖孙被人这样算计。未来东宫太子的后宫，每一个都关系重大，王子腾这是在作大死啊！”
夏日老天爷的脸色，跟蜀地变脸一般。
昨夜风雨大作，今日晴空万里。皇极殿中连冰盆都没放，老爷子的病不宜有寒气，贾琮只能摇着纸扇，陪太上皇说着闲话。
当贾琮无意间“失言”提起了王子腾威逼利诱薛家之事时，老爷子的脸色不太好。
王子腾是把双刃剑，这一点刘济心中一清二楚。但他自认能够掌控住这把利刃，故而这些年对王子腾连连提拔。
可没想到自己提拔重要的武勋重臣，竟然无耻到接二连三的卖外甥女。
刘济看着蹩脚的“失言”之人，冷哼道：“小兔崽子，算计到朕身上来了……”
“嘿嘿，我就说么，肯定瞒不住圣人老爷的法眼，我爹还不信。”
贾琮毫不犹豫的将老爹给卖了，狗腿的帮老爷子扇扇子，舔着脸求道：“薛家跟我家沾亲带故，又只剩孤儿寡母的，圣人老爷就帮帮忙，让王伯爷莫再打宝姐姐的主意了。”
刘济呵呵一笑，揪住贾琮的小胖脸揉来捏去，鄙夷说道：“你说你，天天就惦记着儿女私情……”
“这您可就小看我了，我那便宜表哥原本打算将妹妹嫁予我，以防王伯爷打主意，这事我都没应！”
贾琮一拍胸膛，咧嘴笑道：“更别提太后娘娘已经给我赐婚，我堂堂大丈夫，岂能趁火打劫？您说是吧。”
咚！
一声清脆的脑瓜崩，贾琮抱头蹲下。
刘济啧啧两声：“还堂堂大丈夫？连四书都背不全的大丈夫，去继续抄书吧。什么时候把四书背全了，再跟朕说你是大丈夫。”
贾琮一听抄书，立马就垮了脸。
他蔫蔫的问道：“那薛家的事……”
“回去了跟你爹说，朕知道了。”
老爷子没有明言，却也让贾琮放下心来。
等贾琮趴在殿中小桌上开始了抄书大业时，刘济叫来戴权，小声说道：“你去跟老四说，弘儿他们兄弟的选妃范围只限京中五品以上人家，让礼部重新制定仪程，早日报到慈宁宫去。”
……
薛蟠来信求助的事儿似乎只是一个小小的插曲，却在京城掀起了不小的波澜。原本预备初秋皇子选妃的人家，不少被礼部划去了名字。
当然，这其中内情唯有宫中与贾家知晓，像是桂花夏家的千金夏金桂，在伏案痛哭之后，又重新振作起来，换上最漂亮的衣裙，乘车去了城北皇家马场。
六月十八，德清长公主生辰。京中凡是收到请帖的人家，一大早便乘车出城。
贾琏、贾琮、贾宝玉、贾蓉四人带着一队亲兵，护送两府女眷的马车穿过正阳大街，打算从北边的安定门出城。
一路上姑娘们偷偷掀开帘子，好奇的打量着外面的景色。路上的车队络绎不绝，不时会碰到相熟的人家。
直到马车行至顺天府衙门口时，竟然与太后娘娘的銮驾相遇。
嗷呜……
啪！
贾琮一巴掌就扇在了大猫毛茸茸的脑瓜上，冲着拍马走来的刘弘抱怨道：“四哥，你带大将军过去，是准备砸场子的吗？它一叫，这些马儿哪里还能站的起来？”
半大的老虎也是老虎，百兽之王不是说着玩的。贾琮都开始怀疑刘弘带老虎去赴马球会，是不是在打什么坏主意……
皇家除了当今皇帝这个怪胎，就没几个省心的主。看似温文尔雅的四皇子刘弘，实际上没少带着贾琮在宫里野。
刘弘瞥了贾琮一眼，抱屈道：“怪我喽？大将军一早就四处找你，龙首宫的大门都被挠花了。昨日你到底给它喂了什么？它连野兔子都不吃了。”
咳咳……
贾琮瞟了围着他转圈的大猫，憨憨一笑：“那啥，大将军进化了，它现在只吃熟食！”
一阵寒暄之后，贾琮无奈坐上马车，将惜春放在大猫旁边，让两个饭友啃着牛肉干磨牙，自己则有一搭没一搭跟刘弘扯淡。
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