三小时后。
阳光不再那么刺眼、高照，温度也下降至37℃左右。
光辉城外，一支少说有两百辆越野、卡车规模的车队，再由三架大气层内飞行艇伴航，扬起沙尘，朝着西北方向的沙海深处前去。
而在这支车队中，便有里昂、林鸿、鲁姆等人的三辆疣猪号。
同时，这支车队也是由光辉城中，三大帮会之一的霍拉特尔帮牵头组织，人数总计四千余人，参与的势力众多、掺杂。
至于里昂他们能够临时，且顺利的加入这支探险队，除了提供足够多的“入场券”，还有一点，便是有鲁姆这个向导牵头。
拉进视野。
位于车队末端的三辆疣猪号这面。
“...”
坐在副驾驶的里昂，不但保持沉默的查阅全息屏幕，还试图拼接他所搜集到的全部情报。
首先是血色红光。
光辉城开始频繁目击到血色红光突然乍现在夜空之中，大概是在六个地球月之前，还伴随着无法言喻的诡异叫声。
但与格里芬号扫描出“一切正常”的结果相似，光辉城方面动用了各种设备进行分析，甚至还动用了一艘由先驱型工程船改造的战舰，对西北方向沙漠进行俯瞰侦查，也没能发现出任何异样。
于是这种异常现象瞬间传遍至光辉城上下，以及这附近的城镇，再到整个斯丽兰。
之后，人们开始自发性的组建探险队，各类规模的探险队深入沙漠约有三百余次。
身为佣兵的鲁姆，也是自六个月前，开始先后护送不同雇主前往沙漠，而里昂、林鸿等人正是鲁姆的第十七“任”雇主。
而且鲁姆称这六个月以来，所有探险队除了耗时耗力，浪费了大量金钱，乃至白白浪费了自己的性命，也未能发现血色光芒的源头，和源头之下的瑰宝。
正因如此，各种各样的传闻、流言层出不穷，有人说源头必定存在异常强大的灵能生物，还有人说源头是通往另一个空间、另一个纬度，甚至是前往异空间的入口。
但这些说辞没有任何人能够将其证实，毕竟到现在，血色光芒的源头仍然是谜团、迷雾，所以人们才将种种异象与邪神恶魔联系在一起。
“哼~哼…~！”
听到身后传来的轻快哼曲，使得里昂回过神来，并稍加侧身向后看去，就见到缺少两瓣嘴的鲁姆正躺靠座椅，一脸惬意。
这番举动，使得同样坐在后座的一名辅助军格外不爽。
主要是这货是向导，虽然当前的形势，是众人跟随探险队一同行动，无需向导服务，但这种吊儿郎当的态度，连掩饰都不带掩饰一下，着实令人恼怒。
不过，鲁姆哼歌的语调，倒是令里昂回想起那位对人类有着极大贡献，可性情非常古怪，从未露出过真容的瘟医。
帝国成立的宴会上，那位瘟医也罕见的离开实验室，可总是嘟囔着“啊…人类为什么总喜欢用酒精麻痹中枢神经，令他们的大脑产生损失呢？无趣无趣。”
又或是“别给我敬酒！我不喝酒！一边去！”
以及“嗯，小喝一口还是可以的，的确有一些别样感觉……哦~！要不然你们会喜欢。”，之类的话语。
尽管没人能够理解，瘟医是如何佩戴鸟喙面具的情况下，饮下酒杯中的酒水，但无论怎样，连瘟医都没逃过“真香”定律。
回想一下，当初他们的暗中前行换来如今的富强，怎么想，怎么划算。
缓了缓。
里昂转过身，左手搭着座椅，饶有兴趣的对鲁姆询问道：“我看你曾经也是一位士兵或辅助军吧，怎么沦落到如今的地步了。”
听到里昂这么一说，车内的氛围顿时发生一变，鲁姆也不再像刚才那般的无所事事，一脸惬意。
随即，鲁姆结束放松状态，坐好，双眸直视着仍是一副微笑模样的里昂。
沉默数秒后…
“哈哈哈~！”鲁姆这才再度豪爽一笑，“没想到肯尼迪先生也是一位识人能手啊。”
“过奖。”里昂没有谦虚什么，继续说：“怎么，没有兴趣把你的过往分享给我们？”
“这是个人隐私吧…”
“两千。”
然而没等鲁姆开口拒绝，里昂就从一旁的背包中，拿出四张暗金色的500面额纸币。
见此，鲁姆欲言又止，但最后还是伸手接过两千纸币，并熟练的送进腰包，无奈叹气道：“何苦呢？肯尼迪先生，就这么想知道我的个人历史？”
“我只是对雇员的背景感兴趣罢了。”里昂笑着说。
“行吧，又不是什么机密文案。”鲁姆耸了耸肩，诉说道：“UNSC啊…其实，我一开始是为圣约而战的…”
鲁姆依然没有提及他的姓氏为何，但却说出了近一个半世纪前的历史。
主宇宙2072年，是人类与圣约帝国爆发战事的一年，也是人类开始获得管理者文明衣钵，逐渐成为银河霸主的起始年。
那个时候，本就是一名金甲精英（上校级别）的鲁姆，由于被一个先知（鸵鸟）压住情报，导致他和他的部下们并不知道精英一族已经选择退出圣约帝国，还与人类缔结联盟。
之后，他和一众部下护送那个先知撤离殖民行星，却不料撤离计划还没开始，就与太空野狼的第3、第4和第7营部的舰队阻拦。
轨道控制权迅速易主。
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